A primeira coisa a ser dita para o público brasileiro, que talvez não tenha familiaridade com o assunto, é que Harvey Milk (1930-1978) realmente existiu e transformou-se em ícone da luta contra o preconceito nos Estados Unidos.
Em Nova York era um personagem anônimo até se mudar com o namorado para São Francisco, abrir uma loja, sentir na pele a discriminação sexual e resolver engajar-se na luta contra ela. Como? À maneira bem norte-americana: tentando forçar o "sistema" por dentro, candidatando-se a um cargo público, o de supervisor, espécie de subprefeito de São Francisco. Tirante o aspecto particular a respeito da orientação sexual do personagem, Milk comporta-se como qualquer um desses heróis obstinados, que lutam contra tudo e todos para impor seu ponto de vista e, dessa maneira, beneficiar a sua comunidade. No caso de Milk, uma comunidade alternativa, mas nem por isso pouco numerosa.
Van Sant, como se disse, não procura sobrepor o estilo ao caso que tem para contar. É uma história de luta e liberdade, de progresso rumo a uma sociedade mais aberta, ótima para ser lembrada no final de uma era das trevas e à luz da nova esperança liberal com o governo Obama. No mais, o filme obedece ao esquema mais ou menos conhecido das cinebiografias de personagens obstinados e de final trágico. Milk, como Luther King, ou Malcolm X, acabam se tornando maiores do que eles mesmos. Crescem na luta, turbinados exatamente pela confiança neles depositada. A vitamina poderosa da glória (ou a sensação de sentir-se emblema de uma causa, o que dá no mesmo) os faz ignorar perigos, afrontar riscos que, de outra maneira, talvez não enfrentassem. E os coloca na corda bamba, de maneira inevitável. É o que deles fica para a História.
Talvez um caso como esse pedisse mesmo uma forma narrativa mais linear, que costuma atingir o público mais facilmente em suas emoções. Nesse sentido, a embalagem vai muito bem. E casa-se igualmente bem com o trabalho de Sean Penn, ator de recursos que, no caso, os utiliza com parcimônia. Milk é um personagem grandioso, e sua integridade não pode ser conspurcada pela tentação do maneirismo. Ao mesmo tempo, sua sexualidade não poderia ser omitida, sob pena de descaracterizá-lo. Nesse meio termo, o ator trabalha e, com nuances, compõe um Harvey Milk de carne e osso, quer dizer, sexuado, comovente e convincente. É um belo trabalho de ator. Penn teve de duelar com gente de peso como Brad Pitt (em O Curioso Caso de Benjamin Button), Richard Jenkis (The Visitor), Frank Langella (Frost/Nixon) e Mickey Rourke (O Lutador), mas conquistou o Oscar 2009.
Milk – A Voz da Igualdade (Milk, EUA/2008, 128 min.) – Drama. Dir. Gus Van Sant. 16 anos. Cotação: Bom
